La réduction de la pauvreté apparaît en toile de fond dans tous les programmes et projets mis en oeuvre au Sénégal. L’incidence de la pauvreté est pourtant toujours élevée malgré sa tendance à la baisse au fil des années. Ce phénomène de pauvreté a marqué la société sénégalaise surtout au cours des deux dernières décennies et le taux de prévalence enregistré est en fait inquiétant. Cependant, le problème ne date pas d’aujourd’hui, la géographie et l’ampleur du problème résultent des orientations de politiques économiques définies depuis les indépendances. Il a été constaté qu’à l’orée de 1960, la plupart des investissements étaient destinés à financer certaines villes laissant d’autres localités comme les zones rurales livrées presque à elles mêmes. La situation des agriculteurs s’est aggravée à la suite de l’effondrement continu des cours des matières premières à partir de la deuxième moitié des années 1970 et de la sécheresse qui a affecté l’ensemble des pays du Sahel pendant près d’une décennie sur la même période. Aussi, la forte protection des industries naissantes et la politique de fixité du taux de change du FCFA par rapport au Franc français adoptée par la Banque Centrale des Etats de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO) ont ni par apprécier le taux de change réel de la monnaie à partir du milieu des années 1980. Il s’en est suivi une augmentation des importations et une baisse continue des exportations provoquant l’absence de compétitivité des entreprises locales et la montée de la précarité en zone rurale.