La rapidité de la croissance de la population urbaine est une caractéristique majeure de l’évolution contemporaine du peuplement des pays en voie de développement et de l’Afrique en particulier. Actuellement, γγ% de la population en Afrique de l’Ouest résident dans les centres urbains, contre seulement 19,6% en 1975. Dans le cas particulier du Sénégal, la population urbaine avoisine 42% avec Dakar détenant le taux d’urbanisation le plus important (97,2%). Ce dernier est dû, essentiellement, à la dynamique démographique interne, au solde migratoire des campagnes vers les villes et à l’immigration sous régionale. Cette forte urbanisation est source de nombreux problèmes : atteintes à l’environnement de diverses natures (eaux polluées, déchets solides, particules atmosphériques…), urbanisation de la pauvreté et chômage endémique. Plus encore, elle entraine une augmentation importante des besoins alimentaires pour lesquels le Sénégal figure parmi les pays importateurs nets. En effet, entre 1980-84 et 2000-2003, la facture alimentaire du Sénégal est passée de 116 à 276 milliards de FCFA soit un ratio de 15 et 24% des importations respectivement. Cette tendance à la hausse s’est poursuivie dans les années suivantes