Notre étude entre dans le cadre des programmes développés par l‟UMR LEMAR en Afrique de l‟Ouest (contrats IRD/UICN/CSRP et IRD/UICN/Océanium et fonds propres IRD). Les activités du laboratoire LEMAR en Afrique de l‟ouest sont une partie intégrante de celles de l‟UMR LEMAR qui a pour mission l‟étude intégrée du fonctionnement des écosystèmes. Il s‟agit plus précisément de comprendre et prédire les impacts des changements globaux (eutrophisation, changement climatique, espèces invasives,…) sur les écosystèmes marins et les cycles bio-géochimiques, et leurs effets en retour. La démarche scientifique de l‟UMR LEMAR s‟appuie sur une approche multi-outil : observation de terrain, expérimentation en laboratoire, calibration de traceurs (proxies) et modélisation. L‟approche
mise en place est complète et intégrée car elle va de l‟étude du fonctionnement des écosystèmes benthiques à celle des écosystèmes pélagiques, de l‟étude des virus à l‟étude des prédateurs supérieurs et cela depuis les rivières jusqu‟à l‟océan ouvert, avec des études focalisées sur les interfaces océan-atmosphère, océan-continent et eau-sédiment. Les thématiques abordées vont de la chimie marine à la biogéochimie et l‟hydrodynamisme, ce qui traduit la pluridisciplinarité de l‟UMR LEMAR. Ses activités en Afrique de l’Ouest font suite à celles de l’unité RAP (Réponses Adaptatives des populations et des peuplements de poissons aux pressions de l‟environnement) de l’IRD, qui avait pour problématique principale de comprendre les réponses des individus, des populations et des peuplements de poissons à
des perturbations d‟origine naturelle (variations climatiques affectant l’hydrologie et la salinité) et/ou anthropique (hyperhalinité, exploitation par la pêche, pollution de l‟eau).