De 1945 à la fin des années 2000, la population urbaine du Sénégal est passée de 132 000 en 1945 à 375 000 en 1960, puis 1,3 millions en 1988, et 1,8 millions en 1995. Même ralentie puis tassée autour de 2,6% par an, elle correspond en chiffres absolus à un accroissement annuel de 70 000 néo-citadins dont 18 000 migrants internes. Elle est caractérisée par un double déséquilibre. D’une part, le littoral avec un taux d’urbanisation de 70,5% en abrite près des ¾ d’une population urbaine concentrée dans
quatre des plus grandes agglomérations du pays, à savoir Thiès, Mbour, Saint-Louis et l’agglomération dakaroise. D’autre part, l’armature urbaine souffre de macrocéphalie, Entre 1988 et 1996, elle a connu un taux de croissance plus fort que celui des capitales régionales (3,58%), des villes secondaires (3,28%) et de l’ensemble national (3,66%)2. Au cours des années 2000, avec une population de 2.267.356 habitants, Dakar concentre plus de 70% de la population urbaine du littoral, soit 53% de la population urbaine du pays, même avec un tassement de sa croissance autour de 3% l’an.