En moins d’une génération, la production, le traitement, le stockage, le recueil et la transmission de l’information ont été bouleversés sous les effets combinés des nouvelles possibilités offertes par les satellites de télécommunication, la numérisation de l’information, la miniaturisation des composants, l’extension des réseaux électroniques et surtout la convergence de ces technologies. Le développement des systèmes d’information et la diversification des modes de communication s’effectuent à un rythme élevé, entrainant des changements profonds et poussant les uns et les autres à parler de « révolution de l’information ». La « révolution de
l’information » présente un aspect intéressant qui est celui d’entrainer le changement à un rythme plus rapide que toutes les autres révolutions qui ont marqué l’histoire du monde. En effet, jamais une période n’a connu en un temps aussi éphémère une évolution similaire à celle intervenue à la fin du XXe siècle. Tandis que la machine à vapeur avait mis près de cinq cents ans pour se diffuser à travers le monde, l’Internet qui est apparu au cours des années 1970 n’a pas mis un demi siècle pour gagner tous les continents et beaucoup de pays, qu’ils soient riches ou pauvres. La machine à vapeur, ou la révolution industrielle de manière générale, avait entraîné une expansion des réseaux de communication entre les localités éloignées ou séparées, attribuant en même temps aux centres urbains et aux grandes métropoles le rôle de locomotive dans la construction des économies nationales. Une transformation de même importance est en cours avec l’avènement de ce que l’on appelle « société de l’information ». Il s’agit d’une société où les Technologies de l’Information et de la Communication (TIC) constituent des éléments
déterminants, une société caractérisée par « l’émergence d’espace de flux et du temps intemporel »1=, comme cadre des pratiques sociales des individus et des communautés.